পাকিস্তানের তারকা ব্যাটসম্যান বাবর আজমের জন্য শুক্রবার (১৪ নভেম্বর) ছিল আনন্দের দিন। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচে বাবর আজম ১১৯ বলে অপরাজিত ১০২ রানের ইনিংস খেলে পাকিস্তানকে ৮ উইকেটের জয় এনে দেন। এই শতক বাবরের সব ফরম্যাটে ৮০৭ দিন পর। তার আগের শতকটি তিনি ২০২৩ সালে এশিয়া কাপে নেপালের বিপক্ষে।

ম্যাচের পর প্লেয়ার অফ দ্যা ম্যাচ পুরস্কার গ্রহণকালে বাবর জানালেন, সব আল্লাহর ইচ্ছামতো হয়েছে। আমি মূলত ক্রিজে সময় কাটাতে এবং পাকিস্তানের জয় নিশ্চিত করতে চেয়েছিলাম। বাবর বলেন, ‘চাপ বা প্রত্যাশা খুব বেশি ছিল না। আল্লাহ যখন কিছু লিখে রেখেছেন, সেটা ঘটবেই।

আমি মূলত সেই মুহূর্তটিকেই গুরুত্ব দিচ্ছিলাম এবং পাকিস্তানের জয় নিশ্চিত করতে চেয়েছিলাম।

এই শতকের সঙ্গে বাবর পাকিস্তানি ব্যাটসম্যান সাঈদ আনোয়ারের সর্বাধিক ওডিআই শতকের রেকর্ডের সমান হয়েছেন। ৩১ বছর বয়সী বাবর বলেন, ‘পাকিস্তানের মহান এই খেলোয়াড়ের রেকর্ড সমান করা অনুভূতিটি খুবই ভালো লাগছে। এক মহান খেলোয়াড়ের রেকর্ডের সঙ্গে সমান হওয়া সত্যিই আনন্দের।

এটি আমার জন্য বিশেষ মুহূর্ত। বাবর আরো যোগ করেন, ‘খেলার সময় আমি মিডল-অর্ডারে থাকা সময়টা সেরাভাবে ব্যবহার করার চেষ্টা করছিলাম। এর আগে আমি ভালো খেললেও শতক করতে পারিনি, তাই এই ইনিংস আমার কাছে আরও মূল্যবান।