মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগানের এক চার্চে বন্দুকধারীর হামলায় ৪ জন নিহত হয়েছেন। হামলায় আহত হয়েছেন আরো অন্তত ৮ জন। স্থানীয় সময় রবিবার সকালে ওই হামলাকারী ব্যক্তি গাড়ি চালিয়ে চার্চের প্রধান দরজা ভেঙে ভেতরে ঢুকে স্বয়ংক্রিয় রাইফেল দিয়ে গুলি চালায় এবং আগুন ধরিয়ে দেয়। পরে পুলিশের সঙ্গে বন্দুকযুদ্ধে হামলাকারী নিহত হয়।

পুলিশ জানায়, হামলাকারীর নাম থমাস জ্যাকব স্যানফোর্ড (৪০), যিনি কাছের শহর বার্টনের বাসিন্দা ও সাবেক মার্কিন মেরিন। তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে চার্চ অব জিসাস ক্রাইস্ট অব ল্যাটার-ডে সেইন্টস–এ আগুন লাগিয়ে দেন। মুহূর্তের মধ্যেই চার্চটি আগুনে পুড়ে কালো ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন হয়ে যায়।

ঘটনার পরপরই জানা যায়, গুলিতে দুইজন নিহত এবং আটজন হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন। কয়েক ঘণ্টা পর পুলিশ চার্চের পুড়ে যাওয়া ধ্বংসস্তূপ থেকে আরো দুজনের মরদেহ উদ্ধার করে। এখনো কিছু মানুষ নিখোঁজ রয়েছেন বলে জানিয়েছেন গ্র্যান্ড ব্লাঙ্ক টাউনশিপের পুলিশ প্রধান উইলিয়াম রেনিয়ে।

মার্কিন অ্যালকোহল, টোব্যাকো, ফায়ারআর্মস অ্যান্ড এক্সপ্লোসিভস (এটিএফ) দপ্তরের এক কর্মকর্তা জানান, হামলাকারী আগুন ধরাতে পেট্রোল জাতীয় দাহ্য পদার্থ ব্যবহার করেছিলেন।

ঘটনাস্থল থেকে কিছু বিস্ফোরকও উদ্ধার করা হয়েছে। এফবিআই জানিয়েছে, তারা এই ঘটনাকে ‘টার্গেটেড ভায়োলেন্স’ হিসেবে বিবেচনা করছে এবং পুরো তদন্ত তাদের তত্ত্বাবধানে চলছে।