ফিফা বিশ্বকাপ ফুটবলের ৫৫ দিন আগে সৌদি জাতীয় ফুটবল দলের ফরাসি কোচ জেরেই রেনার্ডকে বরখাস্ত করা হয়েছে। বিশ্বকাপের আগে দলের হতাশাজনক পারফরম্যান্সের জেরে এই সিদ্ধান্ত নেয় দেশটির ফুটবল ফেডারেশন।

যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোয় অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপেও খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে সৌদি। আনুষ্ঠানিকভাবে ইতিমধ্যে রেনার্ডকে বহিস্কারের ঘোষণাও দিয়েছে দেশটির ফুটবল ফেডারেশন।

গত মার্চে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে মিশরের বিপক্ষে ৪-০ এবং সার্বিয়ার কাছে ২-১ গোলে হারে দলটি। রেনার্ডের জায়গায় এখন প্রিমিয়ার লিগের সাবেক তারকা এবং বর্তমানে আল-খালিজের কোচ জর্জিওস দনিসকে নেওয়া হতে পারে।

নিজের বিদায় প্রসঙ্গে ৫৫ বছর বয়সী ফরাসী কোচ রেনার্ড বলেছেন, এটাই ফুটবল। সৌদি আরব এ পর্যন্ত সাতবার বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে, যার মধ্যে দুবারই ছিল আমার অধীনে।

আমিই একমাত্র কোচ যে বাছাইপর্ব এবং মূল বিশ্বকাপে তাদের নেতৃত্ব দিয়েছি (২০২২ সালে)। অন্তত এই গর্বটুকু আমার সঙ্গে থাকবে।
২০২৬ বিশ্বকাপে গ্রুপ ‘এইচ’ এ খেলবে সৌদি আরব। তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে দুই সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্পেন ও উরুগুয়ে এবং প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে সুযোগ পাওয়া কেপ ভার্দে।