যুক্তরাজ্যের নতুন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন শাবানা মাহমুদ। অভিবাসন, শরণার্থী, পুলিশ ও জাতীয় নিরাপত্তার মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো এখন তার হাতে। দেশটিতে যখন ডানপন্থী রিফর্ম পার্টির জনপ্রিয়তা বাড়ছে, তখনই এই গুরুত্বপূর্ণ পদে আসীন হলেন লেবার পার্টির শীর্ষ এই নেতা। তাই প্রশ্ন উঠেছে, কে এই শাবানা মাহমুদ?

এর আগে তিনি যুক্তরাজ্যের আইনমন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেছেন।

উপপ্রধানমন্ত্রী অ্যাঞ্জেলা রেইনার পদত্যাগ করার পর গত শুক্রবার মন্ত্রিসভার বড় রদবদলের অংশ হিসেবে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী করা হয় শাবানাকে। এটি যুক্তরাজ্যের শীর্ষ চারটি দপ্তরের একটি। আর এই প্রথম কোনো মুসলিম নারী সে দায়িত্বে এলেন।
শাবানার জন্ম বার্মিংহামে।

তার বাবা–মায়ের বাড়ি পাকিস্তান নিয়ন্ত্রিত কাশ্মীরে। ফিলিস্তিনিদের অধিকারের বিষয়ে তিনি বরাবরই সোচ্চার। রাজনীতির শুরুর দিক থেকেই ইসরায়েল– ফিলিস্তিন ইস্যুতে তার অবস্থান ছিল স্পষ্ট।
২০১০ সালে পার্লামেন্ট সদস্য হওয়ার পর থেকে ওয়েবসাইটে নিজের নানা কার্যক্রম তুলে ধরেন তিনি।

গাজায় ইসরায়েলি হামলার নিন্দা থেকে শুরু করে অবরোধ প্রত্যাহারের দাবি, ফিলিস্তিনকে রাষ্ট্র হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়ার পক্ষে ভোট—সবই তার রাজনৈতিক অবস্থানের অংশ। এমনকি অবৈধ ইসরায়েলি বসতি থেকে সংগ্রহ করা পণ্য বিক্রি বন্ধে সুপারমার্কেটের বাইরে প্রতিবাদেও অংশ নিয়েছিলেন তিনি।